臨床試驗引起了科學(xué)界的關(guān)注，并激發(fā)了人們對 CAR 研究和開發(fā)的興趣。因此，CAR 設(shè)計自誕生以來已經(jīng)發(fā)生了巨大的發(fā)展，但其總體結(jié)構(gòu)經(jīng)受住了多次試驗，并繼續(xù)為 T 細胞療法的開發(fā)提供有效的框架。

抗原結(jié)合域

與傳統(tǒng)抗體類似，抗原結(jié)合域賦予 CAR 靶點特異性。因此，該結(jié)構(gòu)域還決定了 CAR-T 細胞療法的親和力和親和力，從而影響其療效。傳統(tǒng)上，CAR 的這一組件源自單克隆抗體的可變重鏈 (V H ) 和輕鏈 (VL )，通過接頭結(jié)合形成單鏈可變片段 (scFv)。

這些 scFv 通常靶向癌細胞的膜結(jié)合表面受體，并導(dǎo)致主要組織相容性復(fù)合物 (MHC) 獨立的 T 細胞激活。由于其在細胞激活中的作用，抗原親和力必須足夠高和選擇性，但不足以誘導(dǎo)表達 CAR 的 T 細胞死亡。此外，研究還表明，對同一靶標具有相似親和力的 CAR-T 細胞可能會導(dǎo)致截然不同的臨床結(jié)果。這些差異可以通過癌細胞表面的表位位置和抗原密度等因素來解釋。

抗原結(jié)合域開發(fā)的另一個重要考慮因素是scFv 聚集。 scFv 在強直信號傳導(dǎo)（即以不依賴于抗原的方式進行信號傳導(dǎo)）中發(fā)揮重要作用，因此，它們的過度聚集可導(dǎo)致高強直信號傳導(dǎo)和隨后的 T 細胞早期耗盡。聚集可能是由低折疊穩(wěn)定性或 V H -V L界面處暴露的疏水殘基引起的。限制這種效應(yīng)使我開始對 T 細胞中 CAR 的表達水平進行精細控制。

簡而言之，CAR-T細胞的最佳治療效率始于在親和力、表位特異性和CAR表達水平方面實現(xiàn)平衡。這反過來又凸顯了在開發(fā)早期階段需要進行廣泛的 scFv 表征和工程設(shè)計。

鉸鏈區(qū)

鉸鏈區(qū)或間隔區(qū)是 CAR 的胞外結(jié)構(gòu)，從抗原結(jié)合域延伸至跨膜域。該區(qū)域為 scFv 提供了靈活性，可用于增強對空間上無法接近的區(qū)域中目標表位的識別。

鉸鏈設(shè)計，即長度和組成，也會影響 CAR 表達、信號傳導(dǎo)和強度激活輸出。最佳間隔長度取決于靶表位的位置和靶細胞上的空間位阻水平。例如，大量研究表明，長間隔區(qū)可以更好地接近近膜表位或糖基化抗原。相反，當(dāng)靶向膜遠端表位時，短鉸鏈更有用。但實際上，間隔區(qū)長度需要針對每個特定的配體-scFv 對進行定制。與 scFv 對特定抗原的親和力類似，長間隔區(qū)可以產(chǎn)生特別強烈的體內(nèi)反應(yīng)，但也會導(dǎo)致激活誘導(dǎo)的細胞死亡。

常用的鉸鏈區(qū)源自膜結(jié)合受體（CD8 或 CD28）或 IgG（IgG1 或 IgG4）。然而，已知 IgG 衍生的間隔區(qū)與 Fcγ 受體 (FcγR) 相互作用，導(dǎo)致先天免疫反應(yīng)激活和 CAR-T 細胞耗竭。因此，大多數(shù) IgG 衍生的間隔區(qū)都會發(fā)生突變，以盡量減少與 FcγR 的相互作用。

除了在 CAR 信號傳導(dǎo)中的作用外，鉸鏈區(qū)還常用于在工程化后量化和純化 T 細胞的 CAR 陽性子集。為此，當(dāng)與 IgG 衍生的間隔區(qū)一起使用時，可以使用抗 Fc 抗體。此外，Strep標簽序列已成功引入CAR間隔區(qū)，以確保更有效地定量和純化CAR陽性細胞。

跨膜結(jié)構(gòu)域

跨膜結(jié)構(gòu)域將胞外 CAR 結(jié)構(gòu)域錨定到 T 細胞膜上。與 CAR-T 細胞結(jié)構(gòu)的其他模塊相比，評估跨膜結(jié)構(gòu)域的重要性和作用的文獻要少得多。然而，最近的報告表明，該結(jié)構(gòu)域的結(jié)構(gòu)和組成可以改變表面表達水平并決定所表達的 CAR 的膜穩(wěn)定性。跨膜結(jié)構(gòu)域已被證明可以控制涉及CAR 組裝、激活和聚類的其他關(guān)鍵反應(yīng)。此外，已知該結(jié)構(gòu)域會影響細胞因子的釋放，如果過量，可能會導(dǎo)致高度的非特異性毒性。

作為一般規(guī)則，大多數(shù) CAR 包含源自相鄰鉸鏈或信號傳導(dǎo)結(jié)構(gòu)域的同一蛋白質(zhì)的跨膜序列。這些結(jié)構(gòu)域大部分源自CD3z、CD4、CD8α 或 CD28，每個結(jié)構(gòu)域都賦予 CAR-T 細胞截然不同的特性。例如，CD3δ衍生的跨膜結(jié)構(gòu)域?qū)е?CAR 摻入內(nèi)源性 TCR（T 細胞受體）中，這通常伴隨著 T 細胞激活的增加和復(fù)合物穩(wěn)定性的降低。相比之下，CD8α 或 CD28 衍生的跨膜結(jié)構(gòu)域顯示出增強的膜穩(wěn)定性。有必要更多地研究這些結(jié)構(gòu)域?qū)?CAR-T 穩(wěn)定性和療效的影響。

細胞內(nèi)信號傳導(dǎo)域

胞質(zhì)內(nèi)或胞內(nèi)結(jié)構(gòu)域是受體的功能末端。雖然胞外域（抗原結(jié)合域和間隔域）負責(zé)引導(dǎo) T 細胞朝向特定靶點，而跨膜域?qū)?CAR 錨定在膜上，但胞內(nèi)域的作用是將信號傳遞至 T 細胞并啟動信號級聯(lián)。

然而，為了有效響應(yīng)，共刺激信號對于維持級聯(lián)至關(guān)重要。在絕大多數(shù) FDA 批準的 CAR-T 細胞中，主要信號傳導(dǎo)結(jié)構(gòu)域通常源自 CD3z，而共刺激結(jié)構(gòu)域（與 CD3z 相鄰）源自 CD28 和 4-1BB (CD137)。其他共刺激信號，例如 ICOS、CD27、MYD88 加 CD40 和 OX40 也在臨床前試驗中證明了功效，但需要更多的研究來確定它們的體內(nèi)功效。

共刺激結(jié)構(gòu)域還決定T 細胞分化途徑、代謝周期、細胞凋亡和激活誘導(dǎo)的細胞死亡。近年來，功能性細胞內(nèi)信號傳導(dǎo)域的研究在科學(xué)界中越來越重要，因此，優(yōu)化其設(shè)計策略是確保功效的重要方法。